지난해 말 청량리 소재 한림대치과병원이 폐원했다. 이를 두고 한림대임치원(원장 박준우)도 축소되는 것 아니냐는 우려가 일각에서 제기되고 있다.

한림대치과병원 측은 수익성 문제로 폐원을 결정했을 뿐 임치원까지 축소하는 것은 결정된 바가 없다는 입장을 밝혔다.

청량리 한림대치과병원이 폐원하게 됨에 따라 의료 협진 및 학술 교류 MOU를 맺어왔던 중랑구치과의사회(회장 정현구·이하 중랑구회) 회원들도 불편을 겪게 됐다. 중랑구회에서는 개원가에서 감당하기 힘든 어려운 케이스의 환자를 한림대치과병원으로 보내왔다.

중랑구회 정현구 회장은 “그간 청량리 한림대병원과 지역 주민들의 구강 진료를 협진하면서 많은 도움을 받았다”며 “폐원이 결정돼 아쉽다”고 말했다.

삼성서울병원이나 한림대치과병원이 모두 ‘수익성’을 이유로 물갈이와 구조조정을 단행하고 있다. 국민 구강 보건 지킴이로 앞장서야 할 대형병원들이 수익성만을 이유로 치과 분야 축소 움직임을 보이고 있다는 사실 자체가 치과계에 씁쓸함을 남기고 있다.

김민수 기자/kms@sda.or.kr