[치과신문_전영선 기자 ys@sda.or.kr] 합금은 연성과 전성 등 금 특유의 물성과 인체친화적인 성질 덕분에 가장 각광받는 보철재료 중 하나다. 하지만 금값이 매일같이 역대 최고치를 갱신하고 새로운 보철재료가 개발되면서 보철재료로서의 합금은 갈수록 설 자리를 잃어가고 있다. 그 결과 합금을 취급하는 회사들도 하나 둘 자취를 감춰가고 있을 정도로 합금시장은 위축돼 있다.

하지만 이러한 어려움 속에서도 예스바이오(대표 권용찬)는 시장에 새로운 합금을 지속적으로 공급하며 합금명가의 자존심을 지켜오고 있다. 보철재료로서 합금이 가진 특징은 그대로 유지하면서 가장 큰 걸림돌로 작용하고 있는 경제적 부담을 획기적으로 낮춘 것이 금값 고공행진 속에서도 살아남은 예스바이오의 핵심 전략이다.

실제로 예스바이오의 가장 대표적 합금인 ‘미소 에이포지(Myeso A4G)’의 경우 출시 후 합금을 선호하는 치과의사들 사이에서 입소문이 확산되며 지속적인 매출 상승세를 띠고 있다. ‘미소 에이포지’의 가장 큰 특징은 기존 합금보다 금 함량이 현저히 적어 경제적이라는 점이다. ‘미소 에이포지’의 금 함량은 33.6%로 슈퍼합금의 53%보다 적다. 금을 적게 사용했음에도 금, 은, 동 등 구성요소의 비율을 최적화해 슈퍼합금의 골드색을 그대로 재현하는 데 성공했다.

일반적으로 금 함량을 낮추면 골드색을 재현하기 위해 백금 등 다른 재료를 섞기 마련인데, 예스바이오의 ‘미소 에이포지’는 백금 등 다른 재료를 일체 섞지 않고도 골드색을 그대로 구현했다. 그럼에도 기존 합금의 연성과 전성 등 물성도 동일해 보철 제작이 용이하다.

예스바이오 권용찬 대표는 “금값이 높아지면서 보철물로 금을 찾는 사람이 줄고 있지만, 그 반대의 이유로 금을 찾는 사람도 있다. 특히 최근에는 합금이 부가가치가 높은 보철재료로 재평가 받는 경향도 나타나고 있다”며 “합금에 대한 충성도가 높은 환자와 치과의사들에게 ‘미소 에이포지’는 매우 훌륭한 대안이 될 수 있다”고 밝혔다.