오래전부터 구인난을 겪고 있는 치과계는 여전히 구인난이다. 치협뿐만 아니라, 개원의들과 호흡을 함께하는 지부들도 구인난 해결을 위해 노력하고 있다. 서울시치과의사회(회장 이상복·이하 서울지부)는 구인구직특별위원회를 구성하고 계속적으로 대책을 마련하고 있다. 경력단절 치과위생사의 재취업을 돕고, 간호조무사의 치과유입을 확대하는 방안을 모색하고 있다. 중구여성새로일하기센터와 함께 간호조무사 치과취업과정도 개설했다.

경기도치과의사회(회장 최유성·이하 경기지부)는 지난해에 ‘치과 보조인력 해외수급 설명회’를 개최했다. 대전광역시치과의사회(회장 조수영·이하 대전지부)는 대전·충남치과위생사회 및 대전소재 치위생(학)과 관계자들과 간담회를 갖고, 학생실습 인증교육제도를 도입하여, 동네치과에서 실습을 하는 프로그램을 마련했다. 대구광역시치과의사회(회장 최문철·이하 대구지부)는 졸업하는 치위생과 학생들을 상대로 취업설명회를 열기도 했다. 인천광역시치과의사회(회장 정혁·이하 인천지부)도 관내 간호조무사학원과 교육 및 실습에 치과 교육시간 확대, 의원 실습도 치과 우선 배정 등을 골자로 한 업무협약을 체결했다.

이 외에도 치과위생사회, 간호조무사회, 간호조무사학원 등과 지속적인 교류를 통해 해법을 모색하려는 시도지부의 노력은 계속되고 있다. 이에 발맞춰 치협은 치과간호조무사제도 법제화를 위한 노력을 계속 하고 있고 지부와의 지속적인 교류를 통해 역할분담을 해나가고 있지만 무엇보다 중요한 것은 지부와 수시로 소통하는 것이다. 치과종사인력개발특별위원회를 통해서 치협의 중점 추진방향에 대한 의견을 수시로 취합해야 한다. 위원회를 자주 가질 수는 없는 노릇이고,  각 지부의 위원회와 소통을 위한 메신저를 열어 공간과 시간의 한계를 극복하고 지부들이 내놓는 자구책들이 실행되도록 실질적인 도움을 줘야 한다. 또한 복지부에 개원가의 최대 어려움인 구인난에 대해 설명하고, 긴밀히 협조를 구하고 구인난 해결책을 함께 찾아야 한다.

마침 최저임금의 역풍으로 일자리 창출에 어려움을 겪고 있는 문재인정부이기 때문에 구인난에 허덕이는 현재의 치과계와 서로 상생할 수 있는 호기다. 올해 급상승한 최저임금을 적용해 일급과 월급을 계산해 보면 일급이 6만240원(8시간 기준), 월급은 157만3,770원(209시간 기준)으로 작년보다 22만1,540원 인상되었다. 치과의 경우엔 몇 년 전부터 구인난이 심각한 상황이었고, 최근 들어서 직원들의 임금이 급상승함에 따라서 치과위생사나 간호조무사의 경우엔 최저임금에 해당되는 경우가 많지 않지만, 무자격자의 경우엔 최저임금의 경계선에 놓여있는 경우가 있다. 그리고 주5일근무제나 4대 보험, 식비제공 같은 직원복지도 크게 개선되어 치과근무조건이 양호하게 변화하고 있다.

복지부 차원에서 이런 상황에 대하여 대국민 홍보를 할 수 있도록 자료를 제공해주자. 그리고 무자격자라 할지라도 석션을 잡을 수 있는 정도의 제도적 뒷받침을 건의하고, 관철하여 최저임금제로 직장을 잃게 된 실직자들이 치과로 유입될 수 있기를 바란다. 그리고 그들이 다닐 수 있는 치과간호조무사학원을 지부에서 양성할 수 있도록 제도적 뒷받침을 해주길 바란다. 무자격자가 치과간호조무사학원을 이수해 치과의 유효인력으로 성장할 수 있는 길을 열어야 할 것이다.

그리고 개원의들도 직원들의 역할분담에 힘써주길 바란다. 현재 법적으로 보장된 치과위생사, 간호조무사의 역할, 그리고  다른 이름의 보조 인력들(치과환경관리사 등)의 역할을 잘 고려해 일을 분담시키고, 위임진료의 요소들을 줄이고 치과의사가 진료를 다할 각오로 치과를 운영해 나가야 할 것이다. 마침 직원1인 치과에 대한 세미나나, 무자격자의 치과 내 역할 등에 대한 연구들이 활발하게 진행되고 있다.

치과계가 추진하는 다양한 시도와 제도개선 노력에 개원가의 관심과 기대가 높다.