서울시치과의사회 창립 제93주년 기념 2018 국제종합학술대회 및 제15회 서울국제치과기자재전시회(이하 SIDEX 2018)가 오는 6월 22~24일, 코엑스 전역에서 개최된다.
‘세계 8대 국제치과기자재전시회’로서의 명성을 이어가고 있는 SIDEX에는 올해 총 16개국 250개사 1,021부스가 참여한다. 지난해 처음으로 1,000 부스를 넘어선(1,002부스) SIDEX는 올해 1,021부스까지 확대하며 성장세를 이어가고 있다. 특히 올해는 SIDEX가 15회를 맞이하는 뜻 깊은 해로, 조직위원회에서는 ‘SIDEX 발전을 위한 포럼’도 기획하고 있다. ‘4th Wave : Revolution in Dentistry’를 주제로 70여개 강연이 펼쳐지는 국제종합학술대회도 국제적인 관심을 집중시킬 전망이다.
2001년부터 학술대회와 치과기자재전시회를 발전시키면서 대한민국 치과계 유일의 국제치과기자재전시회를 만들어가면서 SIDEX는 현재 세계 8대 국제치과기자재전시회로 성장했다. SIDEX는 처음부터 치과의사 특히, 개원의들과 치과기자재업체들의 의견과 이익을 최우선으로 생각하고 행사를 준비해왔기에 성장과 발전을 이룰 수 있었다. SIDEX처럼 학술대회와 기자재전시회를 치과의사들이 주관하는 사례는 세계 어디를 가도 찾아 볼 수 없다. 대부분은 치과기자재관련기업들이 주체가 되고 행사대행 업체에 행사관련 부분을 맡겨서 치과의사들은 학술분야를 맡아 협조하는 조력자 역할을 한다. 시행착오를 거치고 방법들을 찾고, 조직화하는 치과의사들의 수고들이 축적되어 지금의 SIDEX가 됐다. 그러했기에 지부인 서울시치과의사회의 행사가 대한민국을 대표하는 학술대회 및 기자재전시회로 성장할 수 있었다.
SIDEX는 학술적인 측면에서 대한민국의 치의학 발전에 지대한 공헌을 했다. 치과개원의들의 시선에 맞추어 연자를 섭외하고 강연을 준비한다. 이론적인 것보다는 임상적인 것에 초점을 맞춘다. 뿐만 아니라 영향력 있는 연구논문과 자료를 엄선해서 포스트로 발표할 기회를 줌으로써 연구중심적 치의학 학문의 발전도 함께 도모했다.
치과기자재산업의 발전에도 크게 기여했다. 업체들은 새로운 아이디어 상품이나 치과에 꼭 필요하고 유용한 상품들이 전시회를 통해서 선보이면서 소비자인 치과의사들의 평가를 직접적으로 받는다. 광고비를 따로 들이지 않고 소비자의 솔직한 반응들을 피드백 받고 판매까지 할 수 있는 큰 장점을 가진다. 또 하나의 장점이라고 한다면 업체들과 소비자인 치과의사가 직접 거래하기에 유통마진을 줄일 수 있어 보다 저렴한 가격으로 거래가 가능하다는 것이다. 이처럼 업체와 개원의들의 필요성에 의해 치과기자재전시장이 만들어졌고 임상연구의 필요성을 공감하기에 학술대회가 생겨났다. 해를 거듭할수록 노하우가 쌓이면서 전시회와 학술대회는 나름의 진화를 계속하고 있다.
다른 지부에서도 SIDEX를 모티브로 각자의 특색을 살린 전시회 및 학술대회를 개최했고 매년 발전을 거듭하고 있다. 지방이라는 지역적 한계 때문에 규모가 제한적이긴 하지만, 지방의 치과개원의들에게 물심양면으로 큰 도움이 되고 있다.
SIDEX도 이제 발전의 정점에 다다랐고 더 많은 도전이 기다리고 있다. 더 큰 SIDEX가 되기 위해서는 새로운 도약이 필요하다. 대기업 중심의 정체된 전시회보다는 4차 산업혁명을 맞아서 창의적인 아이디어상품을 개발하는 중소기업에게도 기회를 주어야 한다.
우수한 연자를 섭외하기 위해서 전 세계로 눈을 돌리고 숨어있는 고수급 연자들을 찾는 노력도 계속되어야 한다. 그리고 전 세계의 글로벌 기업들이 전시회를 찾고, 더 좋은 제품이 유통마진을 없앤 저렴한 가격으로 판매되어서 전시회를 찾는 치과인들에게 소소한 행복을 주었으면 한다.
