2019학년도 강릉원주대학교 하계 제13기 해람해외봉사가 지난 6월 24일부터 7월 7일, 14박 16일 동안 몽골 셀렝게 중하라 지역에서 진행됐다.

강릉원주대학교 재학생 25명을 선발해 예능교육팀, 과학교육팀, 한국어교육팀, 태권도교육팀, 치과진료팀, 촬영기록팀으로 구성했다. 기자는 치과진료팀에 소속돼 활동했으며 강릉원주대 나눔문화센터장인 박세희 교수님(치과보존과)을 비롯해 강릉원주대치과대학 2기 선배님인 오순호 원장님, 강릉원주대 치과보존과 레지던트 2년차 박성준 선생님, 강릉원주대 치과보철과 레지던트 2년차 성한결 선생님, 그리고 강릉원주대 치과대학 치의학과 4학년 송민규 학우, 치의학과 3학년 김용완 학우, 치위생학과 3학년 엄예림 학우, 마지막으로 몽골 통역으로 활동해준 에르데와 짜야라는 분들과 함께 활동했다.

몽골 중하라에는 강릉원주대치과병원 진료소가 따로 마련돼 있으며, 매년 이곳에서 몽골 소아청소년을 대상으로 치과진료가 진행된다. 중하라 도착 첫날, 진료소에 방문해 치과 시설 및 기구들을 점검하고 진료를 위한 세팅을 했다. 그날 이후 3일 동안 오전, 오후로 나눠 진료가 이뤄졌으며, 충치치료, 발치 등으로 하루평균 약 100명의 검진 환자를 마주했고, 그중 80명의 환자를 치료했다.

쉴 새 없이 찾아오는 사람들로 허리와 다리가 너무 아팠지만, 더 고생하시는 교수님, 원장님, 선생님들을 보면서, 그리고 말은 안통하지만 치료가 끝나고 아이들의 눈빛으로 전해지는 고마움을 느끼면서 힘을 내었고 뿌듯함도 동시에 느꼈다. 비록 이번 봉사에서는 어시스트로 활동했지만 훗날, 치과의사가 되어서 봉사활동을 오게 되면 더욱 많은 것을 느끼게 될 것 같았다.

3일간의 치과진료 일정이 끝나고 교수님과 원장님 그리고 선생님들은 한국으로 귀국하고, 나머지 치과진료팀 학생들은 남아서 다른 팀으로 소속돼 활동했다. 기자는 한국어교육팀으로 들어가 나머지 기간 동안 활동을 했다. 역시 몽골 아이들을 대상으로 중하라 학교에서 한글, 숫자, 한국 동요, 한국 화폐 등을 가르치며 몽골 아이들에게 뜻깊은 추억을 선물했고, 열심히 선생님들을 따라주고 행복해하는 모습을 보며 우리 또한 잊지 못할 추억을 선물 받았다.

봉사활동 기간 중 문화체험 기회도 주어졌다. 몽골의 대표 주거형식인 게르를 방문했다. 드넓은 초원과 새파란 하늘을 배경 삼은 채 덩그러니 놓여 있는 게르 하나, 그리고 한가로이 풀을 뜯고 있는 소들. 바라보는 것만으로도 힐링이 되었다. 게르에 살고 있는 노부부는 마치 손자가 찾아온 듯 우리를 반갑게 맞아주었다. 현지음식도 차려주고 더 먹으라고 이것저것 챙겨주고, 소 젖 짜기에 물놀이도 시켜주었다. 그 순간 모두가 동심으로 돌아가 순수한 행복감을 느꼈다. 작별인사를 하는데 팀원 중 어떤 형이 눈물을 훔쳤다. 나 또한 코끝이 찡해졌다. 노부부는 우리가 시야에서 사라질 때까지 집앞 저 멀리까지 배웅을 해주었다.

길다면 길고 짧다면 짧은 기간이었지만 봉사활동을 하면서 만난 소중한 인연들과 나 스스로 더욱 성숙해진 모습으로 인해 평생 잊지 못할 기억으로 남을 것 같다.

끝으로 고생한 우리 치과진료팀 분들과 한국어교육팀의 강릉원주대 통계학과 구태규 학우, 국어국문학과 박지원·장선희 학우, 식물생명과학과 최은혜 학우, 다문화학과 김지현 학우에게 감사의 말씀 전하고 싶다.

이수민 학생기자