[치과신문_전영선 기자 ys@sda.or.kr] 국립치의학연구원의 입지선정 방식을 두고 지부간 입장이 엇갈리고 있다. 광주·대구·부산·전북지부(가나다 순)는 투명하고 공정한 공모절차를 거쳐 입지를 선정해야 한다는 입장인 반면, 충남지부는 국립치의학연구원 천안 유치가 대통령 공약이었다는 것을 강조하며 지정제를 주장했다.

대한치과의사협회 제73차 정기대의원총회가 열린 지난 4월 27일 치과의사회관에서는 ‘국립치의학연구원 입지선정 관련 투명하고 공정한 공모를 촉구하는 합동 기자회견’이 열렸다. 기자회견에는 광주지부 박원길 회장, 대구지부 박세호 회장, 부산지부 김기원 회장, 전북지부 승수종 회장이 참여했다.

기자간담회에서는 박원길 회장이 대표로 나서 4개 지부의 공동성명을 발표했다. 박원길 회장은 “국립치의학연구원은 융합형 치의학 R&D 허브 구축을 통해 향후 국내 치의학을 선도할 대표기관이다. 국립치의학연구원 설립을 위한 예비 타당성 조사를 앞두고 있는 지금, 그 중대한 의미에 시대적 사명을 느낀다”며 4가지 입장을 밝혔다.

4개 지부가 공동성명서를 통해 밝힌 4가지 입장은 △국립치의학연구원 입지선정이 정치적 이권이나 특정지자체의 발전만을 위해 졸속 처리된다면, 대한민국 치의학계의 도약 가능성과 잠재력을 잃어버리는 크나큰 국가적 손실을 초래한다 △치의학 산업의 발전과 육성에 적합한 곳이어야 하며, 치의학연구원을 통한 국가경쟁력 강화를 도모할 수 있는 곳으로 선정돼야 한다 △국립치의학연구원의 성과를 극대화하기 위해서는 고부가가치 산업인 마이스 산업과의 연계가 필수적이다. 이를 위해 세계적 규모의 기자재전시회와 학술대회를 개최할 수 있는 수용능력과 인프라, 관광자원을 두루 갖춘 곳으로 선정돼야 한다 △수도권 집중을 벗어나 지방 균형 발전을 도모할 수 있는 지역으로 선정돼야 한다 등이다.

그러면서 “정부는 사안의 엄중함을 인식하고, 전문성과 객관성을 갖춘 평가단을 구성, 투명하고 공정한 공모절차를 통해 국립치의학연구원에 가장 적합한 입지를 선정할 것으로 강력히 촉구한다”고 강조했다.

충남지부 이창주 회장은 같은 날 같은 장소에서 시간만 달리해 단독기자회견을 열고 국립치의학연구원 천안 설립은 윤석열 대통령의 지역공약 중 하나라는 점을 분명히 했다. 대통령의 공약사항인 만큼, 공모절차를 생략하고 천안을 설립지로 곧바로 지정해야 한다는 주장이다.

이창주 회장은 “국립치의학연구원 설립을 통해 지역적·치의학적 균형 발전을 이루고자 한다면, 지리적으로 어느 쪽에도 치우치지 않은 충남이 가장 적합하다”며 “윤석열 대통령이 천안 설립을 공약한 것은 국립치의학연구원의 영향력을 전국으로 확산시키기에 최적지라는 판단이 있었기 때문”이라고 강조했다. 이어 “천안에서는 이미 국립치의학연구원을 위해 R&D 집적지구 내 부지를 확보한 상태로, 국립치의학연구원 유치를 위해 매달 천안시 및 유치추진위원회와 회의를 진행하고 있다”고 덧붙였다.

마지막으로 이창주 회장은 “불법광고, 덤핑치과, 구인구직난 등 시급히 처리해야 할 현안이 산적해 있는 상태에서 국립치의학연구원 입지선정 방식을 두고 이슈를 부각시키는 것은 매우 부적절하다고 생각한다”고 밝혔다.