[치과신문_신종학 기자 sjh@sda.or.kr] 유휴간호사 수가 의료기관에서 근무하는 전체 간호사 수의 절반에 가까운 것으로 조사됐다.

대한간호협회(회장 김영경·이하 간협)가 보건복지부 보건의료인력실태조사를 분석한 결과에 따르면, 비활동 간호사 수는 지난 2018년 10만2,420명에서 2019년 10만4,970명, 2020년 10만6,396명으로 매년 2.5% 가량 증가해 3년 새 3,976명이나 늘어난 것으로 나타났다.

또한 간호사 면허자 소지자 10명 중 1명은 타직업을 선택한 것으로 나타났다. 연령별로 보면 30~39세가 3만1,680명으로 가장 많았다. 이어 40~49세 2만5,019명, 29세 이하 1만5,398명, 60~69세 1만4,862명, 50~59세 1만3,653명, 70세 이상 5,784명이었다.

이를 토대로 추정할 경우 올해 유휴간호사 수는 12만여 명에 육박할 것으로 보인다.

시도별 유휴간호사 수를 보면, 경기도가 2만5770명으로 현재 근무 간호사 대비 58.7%로 가장 많았다. 이어 서울 2만2,005명(40.2%), 경남 6,731명(46.2%), 부산 6,607명(34.9%), 경북 5,546명(9693명, 57.5%), 대구 5,337명(40.1%), 인천 4,529명(37.2%), 광주광역시 4,432명(48.6%) 등 순이다.

이에 전체 의료기관에서 근무하는 간호사(22만5,462명, 2020년) 수 대비 유휴간호사 수는 절반(47.2%)에 가깝다는 것을 알 수 있다.

간호사 면허를 가지고도 타직업으로 전환하는 사람도 매년 크게 늘고 있다. 타직업으로 전환한 사람은 모두 4만4,847명이었다. 이는 전체 간호사 면허자의 10.3%에 달하는 수치다.

간협 측은 “간호인력이 부족한 상황에서 유휴 간호사가 매년 크게 늘고 있는 것은 현 의료시스템과 건강보험 수가 체계, 의료정책 등 문제”라며 “이를 보호할 제도적 장치인 간호법 제정이 시급하다”고 지적했다.