장애인 미충족 치과의료 대상자를 감소시키기 위한 연구결과가 발표돼 눈길을 끈다.

의료경영학연구지 최근호에 실린 ‘장애인의 미충족 치과의료 현황 및 관련 요인 분석(박신후 외)’에 따르면, 2016년 한국 의료패널 자료를 활용해 연구대상으로 최종 선정한 장애인 913명 분석 결과 미충족 치과의료 대상자가 70.4%에 달하는 643명인 것으로 확인됐다.

이중 경제활동을 하는 경우보다 경제활동을 하지 않는 장애인이, 비치과적 장애인보다 치과적 장애인에서 미충족 치과의료 대상자가 각각 1.45배, 1.83배 많았다.

또한 도시 지역에 거주하고 있는 장애인보다 전라도 지역에 거주하고 있는 장애인에서 미충족 치과의료 대상자가 2.04배 많았다. 이는 치주질환 유병률이 전국은 26.5%인데 비해, 전라남도와 전라북도가 각각 38.9%, 47.3%로 높았고, 전국 치과의료 이용률 50.2%에 비해 전라남도와 전라북도가 각각 40.2%, 42.9%로 낮으며, 전라남도 지역에서 치과진료 미치료율이 36.9%로 전국 평균(28.1%)보다 높다는 대한치과의사협회의 연구(2016)와 일치했다.

연구팀은 “장애인들의 미충족 치과의료 대상자를 지속적으로 감소시키기 위해서는 경제활동이 가능하도록 지원정책들이 개발돼야 하고, 치과적 장애인을 진료하는 의료기관에 대해 복지부를 비롯한 각 지방자치단체는 진료비 가산 확대 등의 정책을 펼쳐야 할 것”이라며 “또 전라도를 비롯한 각 지역을 대상으로 미충족 치과의료 대상자에 대한 실태 파악 및 개선방안에 대한 후속 연구도 필요하다”고 강조했다.

김인혜 기자 kih@sda.or.kr