[치과신문_이가영 기자 young@sda.or.kr] 경북대학교치과대학(이하 경북치대) 진료봉사동아리 ‘초석’이 경상북도 고령군으로부터 감사패를 수상했다. 이번 감사패는 의료 취약지와 소외계층을 위한 진료봉사로 지역민의 구강건강 증진에 기여한 공로를 인정받아 수여됐다. 특히 지난 2월 스마일재단으로부터 2024년도 대한치과의사협회장 표창을 수여받은 이후 두 번째 성과로 의미가 더욱 깊다.

50년의 역사를 자랑하는 ‘초석’은 고령군 ‘들꽃마을’을 비롯한 여러 의료 소외지역에서 주기적으로 진료봉사를 실시하고 있다. 들꽃마을은 소외 이웃들이 거주하는 복지시설로, 주민들은 신체적·심리적 이유로 치과 치료를 받기 어려운 상황에 처해있다.

‘초석’ 동아리 학생들은 매년 여름 현장을 직접 방문해 의치 수리, 치아우식증 및 치주질환 치료, 스케일링 등의 치과진료를 제공하고 있다. 2009년부터 진행된 들꽃마을 봉사활동은 12년 동안 꾸준히 이어져 왔으며, 현재까지 232명의 장애인과 의료 소외계층이 구강 진료 혜택을 받은 것으로 알려졌다.

경북치대 측은 “봉사활동을 통해 학생들은 단순한 지식 습득을 넘어 사회적 책임감을 실천하고, 성숙한 리더로 성장하는 데 중요한 경험을 쌓고 있다”면서 “이번 감사패 수상은 봉사동아리 초석의 오랜 봉사 정신과 헌신적 활동이 지역사회에 얼마나 중요한 역할을 하고 있는지 다시 한번 확인하는 계기가 됐다”고 전했다.