중증장애인 2명 중 1명 이상이 경제적인 부담 등을 이유로 치과 치료와 정기 건강검진을 못하고 있는 것으로 조사됐다.

국가인권위원회(위원장 현병철)는 서울에 거주하는 중증장애인을 대상으로 실시한 건강의료실태 및 욕구 조사 결과를 지난 3일 발표했다.

실태조사 결과에 따르면, 전체 응답자 중 절반 이상인 55.3%가 ‘치과 진료가 필요함에도 진료를 받은 경험이 없다’고 응답했다. 응답자 중 42.3%는 ‘경제적 부담’을 가장 큰 이유로 꼽았으며, ‘물리적 한계(동네치과의 편의시설 부족 등)’가 22.8%로 뒤를 이었다. 또한 ‘장애특성을 이해하지 못한 의료진 때문’이라고 답한 응답자도 21.1%에 달했으며, ‘장애인치과병원의 예약이 너무 많기 때문’도 10.6%로 집계됐다.

또한 대다수 중증장애인은 치과 치료 뿐만 아니라 정기적 건강검진 역시 받아본 적이 없다고 응답했다. 전체 응답자 중 절반 이상인 52.9%가 정기적 건강검진을 ‘받아본 바 없다’고 답했으며, 그 이유로는 ‘경제적 부담’이 27%로 가장 높은 수치를 기록했다. 또한 ‘치료효과가 없을 것 같기 때문(20.3%)’, ‘가까운 곳에 전문병원이나 편의시설이 갖춰진 병원이 없기 때문(14.9%)’ 순으로 응답했다.

이같은 결과는 서울지역에 거주하는 20세 이상 1~3급 중증장애인 300명(남 159명, 여 136명)을 대상으로 △장애인 건강권 실태와 욕구 △장애로 인한 추가 진료과목 이용실태 △병원 복지서비스 실태 △장애인 보장구 이용실태  △고령 장애인과 여성 장애인 의료복지서비스 현황 및 욕구 조사에서 밝혀졌다.

응답자들은 병의원 이용 및 진료를 받는데 가장 불편한 점으로 ‘의료진의 장애특성 이해 및 배려 부족(34.8%)’이라고 답했으며, 역시 ‘경제적 부담(33.0%)’과 ‘병의원의 장애인 편의시설 부족(26.8%)’ 등도 주된 이유로 분석됐다. 이외에 ‘장애인 전문 재활병원 및 전문의사 부족(19.6%)’, ‘의사소통과 정보접근의 어려움(14.1%)’, ‘긴 대기시간(12.7%)’ 등을 이유로 꼽은 응답자도 있었다.

국가인권위원회는 이번 조사 결과 및 논의 결과를 토대로 장애인의 건강권을 보장하기 위한 구체적인 개선방안에 대한 의견을 수렴하고 이후 정책권고를 할 방침이다.

한편 서울지역에는 서울대치과병원이 서울시립장애인치과병원을 수탁운영 중이며, 지난달 18일에는 스마일재단 장애인치과센터인 더스마일치과(센터장 이긍호)가 문을 여는 등 장애인 치료를 위한 치과계의 헌신과 봉사가 이어지고 있으나, 현실화되지 못한 수가와 국가 및 지자체의 예산 부족 등으로 적지 않은 어려움을 겪고 있다.

최학주 기자 news@sda.or.kr