응급실 내 폭력사건이 잇따라 발생하고 있는 가운데, 국내 의사 10명 중 8명이 환자로부터 폭력을 당한 경험이 있다는 조사결과가 나왔다.

의사 전용 지식·정보공유서비스 ‘인터엠디’는 지난 17일 의사 1,750명을 대상으로 실시한 병원폭력 현황조사 결과를 공개했다. 조사결과에 따르면 설문에 응한 1,750명 중 80%에 달하는 1,321명이 환자에 의한 병원폭력을 경험했다고 답해 충격을 주고 있다.

폭력 유형을 살펴보면 77%가 언어폭력에 노출된 경험이 있었으며, 신체적 위협 및 폭력에 노출된 경우도 23%나 됐다. 10명 중 2명꼴로 신체적 피해를 당한 셈이다. 병원폭력이 발생하는 원인(복수응답)으로는 폭력 행사자의 음주상태가 65%로 가장 많았다. 그 다음으로는 치료결과 및 진료비에 대한 불만이 44%, 환자의 질환 악화 또는 사망 시 정신적 화풀이가 43% 순이었다.

폭력 상황에 대한 대처방법으로는 상대방을 진정시키기 위한 노력이 56%로 가장 많았으며, 경찰에 신고(48%), 참거나 자리 피하기(43%), 주변 사람에게 도움 요청(31%) 순으로 집계됐다. 고소 및 고발 등 법적 조치를 취한다는 응답은 28%에 불과했다. 즉 폭력으로 피해를 당하더라도 적극적인 법적대응에 나서는 의사가 많지 않다는 얘기다.

또한 폭력 상황이 발생했을 경우 정신적 피해(97%)가 신체적 피해(84%)보다 심각하다고 느끼는 응답자가 더 많았다. 의사들이 생각하는 폭력 근절을 위해 가장 선행돼야 하는 조치로는 ‘가해자 처벌 및 의료인 보호조치 강화(80%)’가 꼽혔다.

한 응답자는 “미국은 병원 내 의료인에 대한 폭력행위를 중범죄로 간주해 처벌하고 있다”며 “원내 폭력은 당사자와 의료진뿐 아니라, 다른 환자들의 건강과 생명에 위협이 될 수 있음을 주지할 필요가 있다”고 말했다.

전영선 기자 ys@sda.or.kr